二十世纪末的贵州万山特区，因汞资源枯竭而面临绝境。第三代汞矿人冯白杨（保剑锋饰），怀揣着责任感和使命感，试图推动汞矿转型以重振辉煌，但最终难敌国企改革大潮，二万职工陷入绝境。2008年又遇百年难遇凝冻灾害，万山人民的心降到了冰点。在如此的困境之下，冯白杨毅然带领万山特区的干部和群众们努力前行、艰苦奋斗，一产、二产、三产三辆马车齐头奋进，以科技创新、绿色发展为前提，实现转型发展，使一个资源枯竭的城市浴火重生，完成了创新发展的梦想。